活性炭(tan)是一(yi)種(zhong)經特殊(shu)處理的(de)炭，將有機原料（果殼、煤(mei)、木材等）在(zai)隔(ge)絕(jue)空氣的條件下加熱，以減少(shao)非(fei)碳成分（此過程(cheng)稱(cheng)為(wei)炭化），然後與氣(qi)體反應，表(biao)麵被(bei)侵(qin)蝕，產生微(wei)孔發(fa)達的結構 （此過(guo)程稱為活化）。由(you)於(yu)活化的過程是(shi)一個微觀(guan)過程，即大(da)量(liang)的分(fen)子碳化物(wu)表麵(mian)侵蝕(shi)是點(dian)狀(zhuang)侵蝕 ，所以造成了活性炭表麵具有無(wu)數細小孔隙。活(huo)性炭表麵的微孔(kong)直(zhi)徑大多(duo)在2～50nm之(zhi)間，即使(shi)是少量的活性(xing)炭，也(ye)有巨(ju)大的表麵積，每(mei)克活性炭的表麵積(ji)為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應用(yong)，幾乎都(dou)基(ji)於活性炭的這(zhe)一特點。

活性炭是由木質(zhi)、煤質和石油(you)焦等(deng)含(han)碳(tan)的原(yuan)料經熱解(jie)、活化加(jia)工製備(bei)而(er)成，具有發達的孔隙(xi)結構、較大的比(bi)表麵積和(he)豐(feng)富的表麵化學(xue)基團(tuan)，特(te)異性吸附能(neng)力(li)較強(qiang)的炭材(cai)料(liao)的統稱。 

活性炭

通(tong)常(chang)為粉(fen)狀或粒狀具有很強吸附能力的多孔無定形炭。由固態(tai)碳質物（如(ru)煤、木料、硬果殼、果核、樹(shu)脂等）在隔絕空氣條(tiao)件下經600～900℃高溫(wen)炭化，然(ran)後在400～900℃條件下用空(kong)氣、二(er)氧化碳、水蒸氣或(huo)三(san)者的混合(he)氣體(ti)進行(xing)氧(yang)化活化後獲(huo)得(de)。 

炭化使碳以(yi)外(wai)的物質揮發，氧化活化可(ke)進(jin)一步去(qu)掉殘(can)留(liu)的揮(hui)發物質，產生新(xin)的和擴(kuo)大原有的孔隙，改(gai)善微孔結構，增(zeng)加活性。低溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰性氣氛中冷(leng)卻，否則會(hui)轉(zhuan)變為L-炭。活性炭的吸(xi)附(fu)性能與(yu)氧化活化時氣體的化學性質及(ji)其(qi)濃度(du)、活化溫度、活化程度、活性炭中無機(ji)物組(zu)成及其含量等因素有關，主(zhu)要(yao)取決於活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比表麵積、灰(hui)分含量及其水(shui)懸浮液的pH值皆隨(sui)活化溫度的提(ti)高而增大。活化溫度愈高，殘留的揮發物質揮發愈完全，微孔結構(gou)愈發達(da)，比表麵積和吸附活性愈(yu)大。 

活性炭中(zhong)的灰分組成及其含量對炭的吸附活性有很(hen)大影響(xiang)。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成(cheng)，灰分含量與製取(qu)活性炭的原料有關，而且(qie)，隨炭中揮發物的去除，炭中的灰分含量增大。

截止(zhi)2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占(zhan)總(zong)產量的2/3以上；