活(huo)性炭(tan)是(shi)一種(zhong)經特殊(shu)處(chu)理的(de)炭，將有機原(yuan)料(liao)（果殼、煤(mei)、木(mu)材(cai)等(deng)）在(zai)隔絕空氣(qi)的條(tiao)件下加(jia)熱(re)，以(yi)減少(shao)非(fei)碳成(cheng)分(fen)（此(ci)過程(cheng)稱(cheng)為(wei)炭化），然(ran)後(hou)與氣體反應，表(biao)麵(mian)被侵(qin)蝕，產生微孔(kong)發達的結(jie)構(gou) （此過(guo)程稱為活化）。由於活化的過程是一個(ge)微觀(guan)過程，即(ji)大(da)量(liang)的分子碳(tan)化物表麵侵蝕(shi)是點狀侵蝕 ，所以造成了(le)活性炭表麵具(ju)有無(wu)數(shu)細(xi)小孔隙。活性炭表麵的微(wei)孔直徑大多在2～50nm之(zhi)間(jian)，即使是少量的活性(xing)炭，也(ye)有巨(ju)大的表麵積(ji)，每(mei)克(ke)活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一(yi)切(qie)應用，幾乎都(dou)基於(yu)活性炭的這一特(te)點(dian)。

活性炭是由(you)木質、煤質和石油焦(jiao)等含碳的原料經熱解、活化加工製(zhi)備而(er)成，具有發(fa)達的孔隙(xi)結構、較大的比表麵積和(he)豐富的表麵化學基團(tuan)，特異性吸(xi)附能(neng)力較強的炭材料的統稱。 

活性炭

通常為粉狀或粒狀具有很(hen)強(qiang)吸附能力(li)的多(duo)孔無定(ding)形(xing)炭。由固態(tai)碳質(zhi)物（如煤、木料、硬(ying)果殼、果(guo)核、樹(shu)脂(zhi)等）在隔(ge)絕空(kong)氣條件下(xia)經600～900℃高(gao)溫炭化，然後在400～900℃條件下用空氣、二(er)氧(yang)化碳、水(shui)蒸氣或(huo)三者的混(hun)合(he)氣體(ti)進(jin)行(xing)氧化活化後獲得(de)。 

炭化使(shi)碳以外的物質揮(hui)發，氧化活化可(ke)進一步(bu)去掉殘留(liu)的揮發物(wu)質，產生(sheng)新的和擴(kuo)大原有的孔隙，改善(shan)微孔結構，增(zeng)加活性。低溫(wen)（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰性氣氛(fen)中(zhong)冷卻(que)，否則會(hui)轉變(bian)為L-炭。活性炭的吸附(fu)性能與氧化活化時(shi)氣體的化學性質及(ji)其濃度、活化溫度、活化程度(du)、活性炭中無機(ji)物組成及其含量等因素有關，主要取決於活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰(hui)分含(han)量及其水懸(xuan)浮液(ye)的pH值(zhi)皆隨活化溫度的提高而增大。活化溫度愈高，殘留的揮發物質揮發愈完(wan)全，微孔結構愈(yu)發達(da)，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對(dui)炭的吸附活性有很大影響。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與(yu)製取活性炭的原料有關(guan)，而且(qie)，隨(sui)炭中揮發物的去(qu)除，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止(zhi)2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其(qi)中煤基(質)活性炭占總(zong)產量的2/3以上(shang)；