活(huo)性炭是(shi)一種(zhong)經特殊處理的(de)炭，將(jiang)有機原(yuan)料(liao)（果殼(ke)、煤(mei)、木(mu)材等）在隔絕(jue)空(kong)氣(qi)的條(tiao)件下加熱，以減(jian)少非碳成分(fen)（此(ci)過程(cheng)稱為(wei)炭(tan)化），然後與(yu)氣體反應(ying)，表麵被(bei)侵蝕，產生微(wei)孔發達(da)的結(jie)構(gou) （此過(guo)程稱(cheng)為活化）。由(you)於活化(hua)的過程是一個微觀(guan)過程，即(ji)大量(liang)的分子碳(tan)化物表麵(mian)侵蝕是點(dian)狀侵蝕(shi) ，所以(yi)造(zao)成(cheng)了活性炭表(biao)麵具(ju)有無(wu)數細(xi)小孔隙。活性(xing)炭表麵的微孔直(zhi)徑(jing)大(da)多(duo)在2～50nm之(zhi)間(jian)，即使(shi)是少(shao)量的活性炭，也有巨(ju)大的表麵積(ji)，每(mei)克(ke)活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應用(yong)，幾乎都基(ji)於(yu)活性炭的這(zhe)一特(te)點。

活性炭是由木質、煤質和(he)石油焦(jiao)等含(han)碳的原料經(jing)熱解、活化加工製(zhi)備而成，具有發(fa)達的孔隙結構、較(jiao)大的比表麵積和豐富(fu)的表麵化學(xue)基團，特異(yi)性吸附能力(li)較強(qiang)的炭材(cai)料的統稱。 

活性炭

通(tong)常為粉(fen)狀或粒狀具有很強吸(xi)附(fu)能(neng)力的多孔無定(ding)形炭。由固態碳質物（如(ru)煤、木料、硬果殼、果核、樹脂(zhi)等）在隔絕空氣條件下經600～900℃高溫(wen)炭化，然(ran)後(hou)在400～900℃條件下(xia)用空氣、二(er)氧(yang)化碳、水(shui)蒸(zheng)氣或三者(zhe)的混(hun)合氣體(ti)進(jin)行氧化活化後獲(huo)得。 

炭化使碳以外的物(wu)質揮發，氧化活化可(ke)進一步(bu)去(qu)掉殘留的揮(hui)發物質，產生新(xin)的和擴(kuo)大原有的孔隙，改善微孔(kong)結構，增加(jia)活性。低溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高(gao)溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰性氣氛中冷卻，否則會轉(zhuan)變為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時氣體的化學性質及其濃(nong)度、活化溫度(du)、活化程度、活性炭中(zhong)無機物組(zu)成及其(qi)含量等因素(su)有關，主(zhu)要(yao)取(qu)決(jue)於活化氣體性質及活化溫度(du)。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰(hui)分含量及其水懸(xuan)浮(fu)液的pH值皆(jie)隨(sui)活化溫度的提高而增(zeng)大。活化溫度愈(yu)高，殘(can)留的揮發物質揮發愈完全，微孔結構愈發達，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及(ji)其含量對(dui)炭的吸附活性有很(hen)大影(ying)響(xiang)。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等(deng)組成，灰分含量與製取活性炭的原料有關(guan)，而且，隨炭中揮發物的去除(chu)，炭中的灰分含量增大。

截止(zhi)2007年，活性炭年產量達900kt，其中煤基(質)活性炭占總(zong)產量的2/3以上；