活性炭是(shi)一(yi)種(zhong)經特殊(shu)處理的(de)炭(tan)，將(jiang)有機原(yuan)料(liao)（果殼、煤、木(mu)材(cai)等(deng)）在隔(ge)絕空氣(qi)的條(tiao)件下加(jia)熱，以減(jian)少非碳(tan)成(cheng)分(fen)（此(ci)過程稱(cheng)為炭化），然(ran)後與氣體(ti)反(fan)應，表(biao)麵(mian)被(bei)侵(qin)蝕(shi)，產生(sheng)微孔發達(da)的結構 （此過程(cheng)稱為活(huo)化）。由於(yu)活化的過程是一個微(wei)觀(guan)過程，即(ji)大量(liang)的分子碳化物(wu)表麵侵蝕是點狀侵蝕 ，所以造成了活性炭表麵具有無數細(xi)小(xiao)孔隙。活性(xing)炭表麵的微孔直(zhi)徑大(da)多在2～50nm之(zhi)間，即使(shi)是少(shao)量的活性炭，也(ye)有巨大的表麵積，每(mei)克(ke)活性炭的表麵積(ji)為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應用(yong)，幾(ji)乎都基(ji)於活性炭的這(zhe)一特(te)點(dian)。

活性炭是由(you)木質(zhi)、煤質和(he)石(shi)油焦等含(han)碳的原料經熱解(jie)、活化加工製備(bei)而成，具(ju)有發(fa)達的孔(kong)隙結(jie)構(gou)、較大的比(bi)表麵積和豐富的表麵化學基團，特異性吸附能(neng)力較強(qiang)的炭材料的統(tong)稱。 

活性炭

通常(chang)為粉狀或粒(li)狀具有很(hen)強吸(xi)附(fu)能力(li)的多(duo)孔無定(ding)形(xing)炭。由固態碳質物（如煤(mei)、木料、硬(ying)果(guo)殼、果核、樹脂(zhi)等）在隔絕空氣條件下(xia)經(jing)600～900℃高(gao)溫炭化，然後(hou)在(zai)400～900℃條件下用空氣、二(er)氧(yang)化碳、水(shui)蒸氣或三者(zhe)的混合氣體進(jin)行氧化活化後獲得(de)。 

炭化使碳以(yi)外的物質揮發，氧化活化可進一步(bu)去掉(diao)殘留的揮(hui)發物質，產生新(xin)的和擴大原有的孔隙，改善微孔結構，增(zeng)加活性。低溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫(wen)（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰性氣氛(fen)中(zhong)冷卻(que)，否(fou)則(ze)會轉(zhuan)變(bian)為L-炭。活性炭的吸附性能與(yu)氧化活化時氣體的化學性質及其濃度(du)、活化溫度、活化程度、活性炭中無(wu)機物組(zu)成及其含量等因素有關(guan)，主(zhu)要取(qu)決於活化氣體性質及(ji)活化溫度。

活性炭的含炭量、比表麵積、灰分含量及其水懸浮(fu)液的pH值(zhi)皆隨活化溫度的提高而(er)增大。活化溫度愈高，殘(can)留的揮發物質揮發愈(yu)完(wan)全，微孔結構愈發達，比表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對炭的吸附活性有很大影(ying)響。灰(hui)分主要(yao)由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而且(qie)，隨炭中揮發物的去除，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其(qi)中煤基(質)活性炭占總產量的2/3以上；