活性炭是一(yi)種(zhong)經特殊(shu)處理(li)的炭，將有機原料(liao)（果殼、煤(mei)、木材(cai)等(deng)）在隔絕(jue)空氣的(de)條件下(xia)加熱，以(yi)減(jian)少(shao)非碳成(cheng)分（此(ci)過程(cheng)稱為(wei)炭化(hua)），然後與氣體(ti)反應(ying)，表(biao)麵(mian)被(bei)侵(qin)蝕(shi)，產生(sheng)微孔發達的結構 （此過程稱(cheng)為活化）。由於(yu)活(huo)化的過程是一個微(wei)觀過程，即(ji)大(da)量的分子(zi)碳(tan)化物表麵侵蝕是點(dian)狀(zhuang)侵蝕 ，所以造成了活性(xing)炭(tan)表麵具有無數細小孔(kong)隙。活性炭表麵的微孔直徑(jing)大多在2～50nm之間，即使(shi)是少量(liang)的活性炭，也有巨(ju)大的表麵積，每克活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一切(qie)應用(yong)，幾乎都基(ji)於活性炭的這一特點。

活性炭是由木質、煤質(zhi)和(he)石油(you)焦等含碳的原料經熱(re)解、活化加工製備而成，具有發達(da)的孔隙結構(gou)、較大的比表麵積(ji)和豐(feng)富的表麵化學基團(tuan)，特異(yi)性吸附能力(li)較強的炭材料的統(tong)稱。 

活性炭

通常為粉(fen)狀或粒(li)狀具有很強(qiang)吸附能(neng)力的多孔無定(ding)形炭。由固(gu)態碳質物(wu)（如煤、木料、硬果殼、果核(he)、樹脂(zhi)等）在隔絕空氣(qi)條件下經(jing)600～900℃高(gao)溫炭化，然後在(zai)400～900℃條(tiao)件下用空(kong)氣、二(er)氧化碳、水蒸氣或三(san)者(zhe)的混(hun)合氣體進(jin)行(xing)氧化活化後獲(huo)得。 

炭化使碳以外的物質揮發(fa)，氧化活化可(ke)進一步去掉(diao)殘(can)留的揮發物質，產生新的和擴大原有的孔隙(xi)，改善(shan)微孔結構，增(zeng)加活性。低溫（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫(wen)（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰性氣氛中冷(leng)卻(que)，否則會轉變(bian)為L-炭。活性炭的吸(xi)附性能與氧化活化時(shi)氣體的化學(xue)性質及其(qi)濃(nong)度(du)、活化溫度、活化程度、活性炭中無機物組(zu)成及(ji)其含(han)量等因素(su)有關(guan)，主要取(qu)決(jue)於活化氣體性質及活化溫度。

活性炭的含炭量、比(bi)表麵積、灰分含量及其水懸浮(fu)液的pH值皆(jie)隨活化溫度的提(ti)高而(er)增大。活化溫度愈高，殘留(liu)的揮發物質揮(hui)發愈(yu)完全(quan)，微孔結(jie)構愈發達，比(bi)表麵積和吸附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對炭的吸附(fu)活性有很(hen)大影(ying)響。灰分主(zhu)要(yao)由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與(yu)製取活性炭的原(yuan)料有關，而且(qie)，隨炭中揮發物的去除(chu)，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止(zhi)2007年(nian)，活性炭年(nian)產量達900kt，其中(zhong)煤基(質)活性炭占總(zong)產量的2/3以上；