活性炭(tan)是(shi)一種經特(te)殊(shu)處(chu)理的炭，將(jiang)有機原(yuan)料(liao)（果(guo)殼、煤(mei)、木(mu)材(cai)等）在(zai)隔絕(jue)空(kong)氣的條(tiao)件下加(jia)熱，以(yi)減少非碳成(cheng)分(fen)（此(ci)過(guo)程(cheng)稱為炭化），然(ran)後(hou)與氣(qi)體(ti)反應，表(biao)麵(mian)被侵(qin)蝕，產生微(wei)孔發(fa)達的(de)結(jie)構 （此過程稱為(wei)活(huo)化）。由(you)於活化的過程是一個微觀(guan)過程，即(ji)大(da)量的分子(zi)碳(tan)化物表麵侵蝕是點(dian)狀(zhuang)侵蝕(shi) ，所以造成了(le)活性(xing)炭表麵具有無(wu)數(shu)細(xi)小(xiao)孔(kong)隙。活性炭表麵的微孔直徑(jing)大多(duo)在2～50nm之間，即使是少(shao)量的活性炭，也有巨(ju)大的表麵積(ji)，每克(ke)活性炭的表麵積為500~1500m2，活性炭的一(yi)切應用(yong)，幾(ji)乎(hu)都基(ji)於活性炭的這(zhe)一特點。

活性炭是由木質、煤質(zhi)和石(shi)油(you)焦(jiao)等(deng)含碳的原料經熱解、活化加工製(zhi)備而(er)成，具(ju)有發達的孔隙結構、較(jiao)大的比(bi)表麵積和豐富的表麵化學基團，特異(yi)性吸附能(neng)力較強(qiang)的炭材料的統(tong)稱(cheng)。 

活性炭

通(tong)常(chang)為粉狀或粒狀具有很(hen)強吸附(fu)能力的多孔無定(ding)形(xing)炭。由固態(tai)碳質物（如(ru)煤、木料、硬(ying)果殼(ke)、果核(he)、樹脂等）在隔(ge)絕空氣條件下(xia)經600～900℃高溫炭化，然後在400～900℃條件下用空氣、二(er)氧化碳、水(shui)蒸氣或(huo)三者的混(hun)合(he)氣體進(jin)行(xing)氧(yang)化活化後獲得。 

炭化使(shi)碳以外的物(wu)質揮(hui)發，氧化活化可(ke)進一步(bu)去掉(diao)殘留的揮發物質，產生新的和(he)擴(kuo)大原有的孔隙(xi)，改(gai)善微孔結構(gou)，增加活性。低溫(wen)（400℃）活化的炭稱L-炭，高溫（900℃）活化的炭稱H-炭。H-炭必須(xu)在惰性氣氛中(zhong)冷(leng)卻，否(fou)則會轉變為L-炭。活性炭的吸附性能與氧化活化時(shi)氣體的化學(xue)性質及(ji)其(qi)濃(nong)度、活化溫度(du)、活化程度、活性炭中無機物組成及其含(han)量等因(yin)素有關(guan)，主(zhu)要(yao)取(qu)決於活化氣體性質及活化溫度(du)。

活性炭的含炭量、比表麵積、灰(hui)分含量(liang)及其水懸浮液的pH值(zhi)皆隨(sui)活化溫度的提高而增(zeng)大。活化溫度愈(yu)高(gao)，殘(can)留的揮發物質揮發愈完(wan)全，微孔結構愈發達，比表麵積和吸(xi)附活性愈大。 

活性炭中的灰分組成及其含量對炭的吸附活性有很大影(ying)響。灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl-等組成，灰分含量與製取活性炭的原料有關，而且(qie)，隨炭中揮發物的去(qu)除，炭中的灰分含量增大。

截(jie)止2007年，活性炭年產量達(da)900kt，其中煤基(質)活性炭占(zhan)總(zong)產量的2/3以上；